2024年4月9日，已经年过30的李智在对阵家乡球队北京国安时终于实现了中超首秀，并且在比赛中打入一粒任意球，帮助深圳新鹏城从魔鬼主场工体带走3分。在接受《体坛周报》记者蒋娴采访时，李智谈到了自己这一路来的历程。

2021年，作为成都蓉城的一员，李智出场18次，最终蓉城通过附加赛成功冲超。但是，蓉城冲超之后，李智并未能够留队，而是在2022赛季被租借至当时的中甲球队昆山FC，而当赛季，李智作为主力出场27次，再次与昆山一起完成冲超。然而，命运再次捉弄，随着昆山退出，李智的中超梦再次破碎。随后，他辗转来到了四川九牛（深圳新鹏城前身），2023赛季，李智出场25次，又一次帮助球队提前三轮实现冲超目标。

在第三次完成冲超之后，李智终于如愿与球队一起站上了中超舞台。不过，由于上赛季中甲第29轮比赛中，李智与南京城市的孙国梁发生暴力行为，被处罚停赛4场。直到本赛季中超第5轮，深圳新鹏城客场挑战北京国安，李智才终于解禁复出，而他面对的就是家乡球队——北京国安。

在即将迎来中超首秀前，李智非常有仪式感的将头发染成了紫色。对此，他开玩笑说，“球技不够发型来凑，其实也是希望用这种方式让大家记住我，这么多年漂泊在外，还有一个北京的孩子在默默努力。”

在完成中超首秀之后，李智感慨道，“挺不可思议的，因为这场比赛是我职业生涯里第一场中超比赛，然后又是对阵的北京国安，我的家乡球队。每一个北京孩子从小的梦想都是能够站在北京工人体育场的球场上，小时候因为种种原因没有能够成功进入国安队，现在以这种方式回来，也是对我整个职业生涯的一种肯定。虽然我在实现梦想的道路上走的慢了一点，但是我一直没有停下脚步，直到今天完成了这个梦想。我觉得想感谢的人挺多的，首先是主教练塔托，在这场比赛中给了我机会，可以说他是在我实现梦想道路上的最后一环。然后想感谢支持我的家人们，从小对我的支持和不离不弃，才让我有了今天。”

当与国安的比赛进行到第24分钟时，李智的任意球折射入网，深圳新鹏城在客场取得领先。进球后，李智并未过多庆祝，对于自己的中超首球就是面对的家乡球队，他的内心还是有些五味杂陈，“比赛前二十分钟汗毛都是立起来的，非常激动。在进球的一瞬间，我第一反应并不是疯狂地去庆祝，因为这是我的家乡球队，我内心还是非常爱我的家乡，所以我有一个压低庆祝的表现。这里也要跟北京球迷说一声抱歉，因为没有办法，从小被国安抛弃的孩子，只能用这种方式来证明自己。”

整场比赛，李智都非常拼，最终在第63分钟因为抽筋被张卫替换下场。对于没能够打完全场，李智感到非常遗憾，“前四轮因为上赛季的纪律处罚没能出场，这也是将近5个月后再踢正式比赛，第一个对手就是国安这种强队，比赛节奏非常快。再加上又是自己的中超首秀，我也有点紧张。几乎是把整场的体能压缩到半场用，抽筋很遗憾，但我也倾尽全力了。”

实现梦想后，李智也非常感激自己的坚持和信念，“人都要有梦想，万一实现了呢？我确实走的有些慢，但是我没有停，我也相信自己能够实现自己的梦想。虽然（实现梦想的）时间是久了一点，但是对于我来说，只要实现了，我站在了中超的赛场上，就已经可以了。”

在实现了中超梦想之后，谈到个人目标时，李智说，“对于自己来说，就是踢好每场比赛，只要倾尽全力，不要让自己后悔，实现目标就是水到渠成的。”